Le voyage dura des jours et des jours, durant lesquels la pluie ne se stoppa point. Les territoires sur lesquels la petite famille passaient n'en finissaient pas de crouler sous le poids de l'eau, et le ciel demeurait totalement gris et uniforme. Cela faisait deux jours que Plume Brûlante marchait, ses trois chatons à la gueule, et la fatigue commençait à se faire ressentir. Elle n'avait pas dormi depuis 48 heures et la pauvre en avait mal aux pattes. Alors, au lieu de continuer son chemin elle s'arrêta et regarda d'un coup de tête les alentours. C'était vide, il n'y avait rien, plus rien, uniquement de l'eau qui ruisselait depuis longtemps sur la terre, noyant les végétaux.
Puis la masse sombre d'un terrier attira l'attention de la jeune mère qui se dirigea automatiquement vers lui. Posant délicatement ses petits au sol, elle les cacha sous un buisson avant de se rendre à l'entrée du trou noir et de vérifier qu'il n'y avait pas de danger. Une odeur de renard s'enfuit du terrier et pris la demoiselle au museau. Reculant, elle stoppa net, se disant que l'animal était peut-être parti et qu'il n'y avait pas de raison de gâcher cet abri pour une crainte peut-être inexpliquée. Alors, peu méfiante mais aux aguets, Plume Brûlante entra doucement dans la mini-grotte et avança à pas de loups. C'est alors qu'elle entendit un grognement, des jappements et des cris aïgus. Ses bébés !!
Reculant à vive allure elle sauta sur ses pattes et vit qu'une renarde était plantée devant le buisson de ses petits, une proie posée à côté d'elle. Elle ne semblait plus s'intéresser à son gibier, maintenant elle avançait dangereusement vers les petits qui couinaient de peur : l'odeur de leur mère n'était plus près d'eux mais celle d'un intru se rapprochait. La chatte, aveuglée par la colère de voir sa progéniture dévorée par un prédateur, s'élança à toute vitesse vers l'animal roux qui se retourna en l'entendant feuler. C'est alors qu'un terrible combat se déroula, devant les yeux des petits effrayés, devant les yeux des renardeaux qui venaient voir ce qui se passait, passant la tête hors de leur terrier. Plume Brûlante combattit des heures et des heures durant, pour la vie de ses petits mais aussi pour sa vie à elle. Elle s'était promis de rapporter Petit Sombre, Petit Espoir et Petite Souris au Clan de l'Ombre. La renarde semblait la moins endurante et ce fut elle qui s'enfuit la première, emportant avec elle ses renardeaux, sans se soucier de la proie qu'elle avait du mettre des heures à traquer.
Exténuée par ce combat imprévu, la jeune reine amena ses trois chatons dans le terrier et s'endormit aussitôt.
. . .
Aucun rêve ne vint brouiller l'état d'esprit de la guerrière, qui se réveilla des heures après. Ses trois petits gigotaient près d'elle et elle n'aurait pas voulu que l'un deux s'enfuit, cela amèneraient à de nombreuses recherches qui retarderaient l'avancée de la famille. Alors, son courage reprenant et ses forces redonnées, elle reprit les trois compères dans sa gueule pour continuer le voyage. Les terres qu'elle traversa furent tout aussi belles les unes que les autres et elle aurait pu s'y installer mais elle voulait retrouver celui qu'elle aimait, et promettre à ses enfants une vie des plus commodes. Pas une vie comme la sienne avait été.
Deux jours passèrent sans la moindre ombre des terres promises. Ce fut seulement à la troisième Aube que la jeune mère aperçut la cime de l'Arbre Solitaire, et un sourire radieux s'afficha sur son minois. Un premier sourire pour ses petits qui n'avaient vu que l'horreur. Un jour de marche fut encore nécessaire pour arriver à l'entrée du tunnel qui passait en dessous du Chemin du Tonnerre, mais l'envie de revenir sur ses terres natales pressait Plume Brûlante à ne pas s'arrêter, à continuer son chemin. Pendant la traversée du tunnel, un monstre gronda au dessus des museaux de la famille, et secoua brèvement Plume Brûlante qui avait perdu de ses forces par sa mise bas et par ses longues heures de marche.
Plus elle marchait, plus le Camp de l'Ombre semblait proche et elle courait presque, pressée de revoir son clan. Bientôt, elle serait en sécurité, bientôt elle pourrait se reposer sans crainte. Un sourire plus que magnifique s'affichait sans arrêt sur son museau, en plus elle avait une annonce à faire à son chewii, il était papa. Mais le Clan ne devait pas le savoir, sinon c'en serait finit pour elle et pour le chef. Elle ne voulait en rien ruiner la vie du meneur qui le méritait bien, ce poste. Bref, la petite famille arriva sans plus d'encombre à l'entrée du Clan, et Plume Brûlante s'étala devant le promontoire, ses petits allongés sur ses flancs. Elle somnola, tandis que les chats de l'Ombre s'approchaient et formaient une troupe autour d'elle.
" Plume Brûlante... ?
Elle entendait ces cris, ces demandes, des brouhahas et des rumeurs furent aussitôt lancées. Mais elle, elle ne faisait rien, elle n'ouvrait même pas les yeux, exténuée. Les petits, eux, têtaient et semblaient en grande forme, mais elle était zébrée de ses blessures, ses yeux étaient vides et son pelage terne. Bientôt, le silence se fit et une voix grave se fit entendre. Plume Brûlante reconnut cette voix, et l'odeur que la brise vint lui apporter au museau la fit clignoter des yeux. C'était lui.
" Plume Brûlante ? "
La désignée ouvrit les yeux, pour apercevoir avec des yeux brillants d'amour Etoile Sauvage, Chef du Clan de l'Ombre, se pencher sur elle avec inquiétude.
Puis la masse sombre d'un terrier attira l'attention de la jeune mère qui se dirigea automatiquement vers lui. Posant délicatement ses petits au sol, elle les cacha sous un buisson avant de se rendre à l'entrée du trou noir et de vérifier qu'il n'y avait pas de danger. Une odeur de renard s'enfuit du terrier et pris la demoiselle au museau. Reculant, elle stoppa net, se disant que l'animal était peut-être parti et qu'il n'y avait pas de raison de gâcher cet abri pour une crainte peut-être inexpliquée. Alors, peu méfiante mais aux aguets, Plume Brûlante entra doucement dans la mini-grotte et avança à pas de loups. C'est alors qu'elle entendit un grognement, des jappements et des cris aïgus. Ses bébés !!
Reculant à vive allure elle sauta sur ses pattes et vit qu'une renarde était plantée devant le buisson de ses petits, une proie posée à côté d'elle. Elle ne semblait plus s'intéresser à son gibier, maintenant elle avançait dangereusement vers les petits qui couinaient de peur : l'odeur de leur mère n'était plus près d'eux mais celle d'un intru se rapprochait. La chatte, aveuglée par la colère de voir sa progéniture dévorée par un prédateur, s'élança à toute vitesse vers l'animal roux qui se retourna en l'entendant feuler. C'est alors qu'un terrible combat se déroula, devant les yeux des petits effrayés, devant les yeux des renardeaux qui venaient voir ce qui se passait, passant la tête hors de leur terrier. Plume Brûlante combattit des heures et des heures durant, pour la vie de ses petits mais aussi pour sa vie à elle. Elle s'était promis de rapporter Petit Sombre, Petit Espoir et Petite Souris au Clan de l'Ombre. La renarde semblait la moins endurante et ce fut elle qui s'enfuit la première, emportant avec elle ses renardeaux, sans se soucier de la proie qu'elle avait du mettre des heures à traquer.
Exténuée par ce combat imprévu, la jeune reine amena ses trois chatons dans le terrier et s'endormit aussitôt.
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Aucun rêve ne vint brouiller l'état d'esprit de la guerrière, qui se réveilla des heures après. Ses trois petits gigotaient près d'elle et elle n'aurait pas voulu que l'un deux s'enfuit, cela amèneraient à de nombreuses recherches qui retarderaient l'avancée de la famille. Alors, son courage reprenant et ses forces redonnées, elle reprit les trois compères dans sa gueule pour continuer le voyage. Les terres qu'elle traversa furent tout aussi belles les unes que les autres et elle aurait pu s'y installer mais elle voulait retrouver celui qu'elle aimait, et promettre à ses enfants une vie des plus commodes. Pas une vie comme la sienne avait été.
Deux jours passèrent sans la moindre ombre des terres promises. Ce fut seulement à la troisième Aube que la jeune mère aperçut la cime de l'Arbre Solitaire, et un sourire radieux s'afficha sur son minois. Un premier sourire pour ses petits qui n'avaient vu que l'horreur. Un jour de marche fut encore nécessaire pour arriver à l'entrée du tunnel qui passait en dessous du Chemin du Tonnerre, mais l'envie de revenir sur ses terres natales pressait Plume Brûlante à ne pas s'arrêter, à continuer son chemin. Pendant la traversée du tunnel, un monstre gronda au dessus des museaux de la famille, et secoua brèvement Plume Brûlante qui avait perdu de ses forces par sa mise bas et par ses longues heures de marche.
Plus elle marchait, plus le Camp de l'Ombre semblait proche et elle courait presque, pressée de revoir son clan. Bientôt, elle serait en sécurité, bientôt elle pourrait se reposer sans crainte. Un sourire plus que magnifique s'affichait sans arrêt sur son museau, en plus elle avait une annonce à faire à son chewii, il était papa. Mais le Clan ne devait pas le savoir, sinon c'en serait finit pour elle et pour le chef. Elle ne voulait en rien ruiner la vie du meneur qui le méritait bien, ce poste. Bref, la petite famille arriva sans plus d'encombre à l'entrée du Clan, et Plume Brûlante s'étala devant le promontoire, ses petits allongés sur ses flancs. Elle somnola, tandis que les chats de l'Ombre s'approchaient et formaient une troupe autour d'elle.
" Plume Brûlante... ?
Elle entendait ces cris, ces demandes, des brouhahas et des rumeurs furent aussitôt lancées. Mais elle, elle ne faisait rien, elle n'ouvrait même pas les yeux, exténuée. Les petits, eux, têtaient et semblaient en grande forme, mais elle était zébrée de ses blessures, ses yeux étaient vides et son pelage terne. Bientôt, le silence se fit et une voix grave se fit entendre. Plume Brûlante reconnut cette voix, et l'odeur que la brise vint lui apporter au museau la fit clignoter des yeux. C'était lui.
" Plume Brûlante ? "
La désignée ouvrit les yeux, pour apercevoir avec des yeux brillants d'amour Etoile Sauvage, Chef du Clan de l'Ombre, se pencher sur elle avec inquiétude.
